200 jaar Zuid-Willemsvaart: ‘Aanleg zorgde voor enorme economische groei Veghel en Den Bosch’
Dit jaar is het twee eeuwen geleden dat een start werd gemaakt met het graven van de Zuid-Willemsvaart. Het kanaal zorgde voor welvaart en groei van bedrijvigheid en werkgelegenheid. Tot op de dag van vandaag profiteren Veghel en Den Bosch hiervan.
Economische waarde
Eind 1822 gaf Koning Willem 1 de opdracht om een kanaal van 122,5 kilometer van Den Bosch tot aan Maastricht te graven. Honderden werklieden deden er zo’n vier jaar over om het zand met de hand uit het kanaal te scheppen. Nu wordt daarbij stilgestaan.
“Omdat het kanaal na 200 jaar nog steeds een flinke economische waarde heeft voor het gebied. Dat kan je zien in Veghel waar heel veel industrie zit die afhankelijk is van het water, maar ook in Den Bosch”, vertelt Domien van der Meijden.
Hij heeft de afgelopen jaren enorm veel kennis opgedaan over de Zuid-Willemsvaart door zijn werk op de stadredactie bij het Brabants Dagblad. Inmiddels heeft hij een boek geschreven over het kanaal. Daarin neemt hij de lezers aan de hand van boottripjes mee in het verhaal.
Scheepvaart in Veghel en Den Bosch
Een van de plaatsen waar Van der Meijden langs kwam, is Veghel. Door de aanleg van het kanaal 200 jaar geleden ontstond daar een enorme economische groei. “Zo’n honderd jaar geleden werd een grote mengfabriek gebouwd aan de rand van het water. Dat kon alleen omdat het kanaal en de binnenhaven er toen waren. Alles draaide destijds om de scheepvaart”, aldus Jack Monde, projectleider van 200 jaar Zuid-Willemsvaart.
"Dat zie je ook in de haven in Den Bosch. Daar zitten tegenwoordig grote bedrijven gevestigd zoals Heineken, schrootverwerker AVI en transportbedrijf BCTN", vult Van der Meijden aan.
Feeststemming
Daarom wordt in 2022 stilgestaan bij de aanleg en het belang van het kanaal. Behalve met het boek, wordt de aanleg van het kanaal het komende jaar met verschillende activiteiten gevierd. “Er is een concert, een congres voor ondernemers, educatieprogramma’s op school, maar ook een kunstwerk dat wordt gepresenteerd en veel leuke burgerinitiatieven”, aldus Monde. “Ik denk dat we voorlopig dus wel in de feeststemming blijven voor 200 jaar Zuid-Willemsvaart.”
Deel dit artikel:
