Dit is waarom De Maashorst geen Natura 2000-status heeft

De provincie Noord-Brabant geeft voorlopig geen vergunning af voor bouwprojecten in de buurt van Natura 2000-gebieden, maar wat is nou zo’n Natura 2000-gebied? En waarom is die status niet weggelegd voor natuurgebied De Maashorst?

Wie door natuurgebied De Maashorst loopt zal het zeer waarschijnlijk beamen: het is een prachtig gebied. Leden van Fotoclub Maashorst pronken op Facebook graag met de mooiste foto’s van verschillende vogels en andere diersoorten die ze op camera hebben vastgelegd. Bekijk de website van De Maashorst maar, en in de agenda barst het van de verschillende activiteiten zoals bosavonturen, IVN trektochten en verhaalwandelingen. Een uniek gebied dat een bijzondere status heeft, zou menigeen geloven.

(Tekst loopt verder onder afbeelding)

Toch is er van een Natura 2000-status geen sprake. “Een natuurgebied wordt alleen een Natura 2000-gebied als het relatief belangrijk is voor de soorten en de typen natuur die door Europa beschermd worden”, laat het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) weten.

Bossche Broek

Het belang van zo’n gebied wordt getoetst aan de hand van twee richtlijnen die zijn opgesteld door de Europese Unie om biologische biodiversiteit in stand te houden. Het gaat daarbij om de vogelrichtlijn, die alleen gaat over vogelsoorten, en de zogeheten habitatrichtlijn. Deze laatstgenoemde aanwijzing gaat over de ecosysteemtypes met bijzondere karakteristieke kenmerken of beter gezegd het type natuur. Zo worden Het Vlijmens Ven, de Moerputten en het Bossche Broek bestempeld als Natura 2000-gebied vanwege onder andere de aanwezigheid van de bittervoorn en de kamsalamander.

Top vijf

Aan de hand van deze zogeheten habitatrichtlijnen is bepaald welke gebieden het belangrijkst zijn. “Van elk habitattype en van elke Habitatrichtlijnsoort is bepaald welk vijf gebieden het belangrijkst zijn voor dat type of die soort.” Op het gebied van vogelsoorten speelt een opgesteld rapport van de Vogelbescherming een belangrijke rol in de aanwijzing van een Natura 2000-gebied.

De Maashorst blijkt voor geen enkele soort of type natuur tot de top 5 te behoren

Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit

Zo’n status heeft natuurgebied De Maashorst dus niet en de reden daarvan mag glashelder zijn. “De Maashorst blijkt voor geen enkele soort of type natuur tot de top 5 te behoren. Daarom is het geen Natura 2000-gebied”, legt een woordvoerder van LNV uit.

Toch belangrijk

Europees gezien is De Maashorst dus niet bijzonder genoeg, maar op nationaal niveau is het toch een belangrijk natuurgebied. “Er komen wel degelijk soorten en typen voor die volgens de Europese wetten belangrijk zijn. Daarom tellen ze wel mee in het bereiken van een gunstige staat van instandhouding voor die natuurwaarden op nationaal niveau.”

(Tekst loopt verder onder afbeelding)

Of de Maashorst in een later stadium in beeld komt als Natura 2000-gebied is de vraag. Feit is wel dat de gemeente Maashorst vergeleken met andere Brabantse gemeenten relatief ver van een Natura 2000-gebied af ligt. Daardoor heeft de gemeente nu geen hinder van de stop op bouwvergunningen van de provincie, zo liet wethouder Franko van Lankvelt (CDA) deze week nog maar eens weten.

Meer woningen

Sterker nog: in 2022 leverde Maashorst 253 woningen op en in de komende jaren moet dat aantal flink groeien, te beginnen met zo’n 300 woningen dit jaar. “We zijn goed op weg, maar we hopen nog op te schalen.”