Enige montessorischool in regio Oss viert zilveren jubileum

Het is feest op Elzeneind in Oss: de basisschool geeft 25 jaar montessorionderwijs. Elzeneind is dankzij haar afwijkende onderwijsmethode razend populair. Dat is volgens directeur Monique Smits niet verrassend: “Het voorziet in een behoefte.”

Al 25 jaar lang is basisschool Elzeneind de enige montessorischool in de regio Oss. Op zo’n school wordt lesgegeven volgens de visie van Maria Montessori (1870–1952), wat in praktijk betekent dat kinderen zelfstandig leren werken. Ook ligt de nadruk op observeren: “In de basis gaan we er vanuit dat ieder kind wil leren, ze moeten alleen motivatie voelen”, legt leerkracht Maaike Gerrits uit.

Uitgaan van het kind

Elzeneind is niet altijd montessorischool geweest, voor die tijd hanteerde de school nog enkel klassieke onderwijsmethoden. “De scholengemeenschap in Oss was een grijze en uniforme. Je had amper keuze als je andere concepten wilde kiezen als ouder”, vertelt Jan van den Heuvel, destijds adjunct-directeur. Toenmalig directeur Dia de Groot kwam met het initiatief om het reguliere onderwijs om te bouwen naar montessorionderwijs. De hele insteek van het onderwijs veranderde: “Je zet het kind in zijn kracht en je gaat uit van wat het kind nodig heeft, niet van wat de methode hen biedt”, legt Van den Heuvel uit.

Succes van de onderwijsmethode

De keuze om naar montessorionderwijs over te stappen bleek succesvol. Er zitten 365 leerlingen op de school. Daardoor is er nu sprake van een leerlingenstop. Elzeneind hoopt volgend jaar een extra klas te maken waardoor de stop weer opgeheven kan worden. “Montessorionderwijs kan geschikt zijn voor elk kind, maar niet voor iedere ouder”, vertelt Smits. “Het is een manier van lesgeven waar ook een opvoedingsmethode bij hoort, die niet iedere ouder aantrekt”.

Ondanks de kritische houding van sommige ouders lijken de kinderen in ieder geval zeer tevreden. “Je hebt veel vrijheid, ik mag zelf weten wat ik doe”, vertelt Effy. “Maar ik mag niet alleen maar spelen hoor, ik heb een agenda en het is wel de bedoeling dat ik alles wat daarin staat af krijg.”