'Fitness in de buitenruimte' om het oeverzwaluw gemakkelijker te maken

Een zestal vrijwilligers was zaterdagochtend in de weer voor de oeverzwaluw. In een zandwand bij de Groote Wielen in Rosmalen werden gaten gedicht waardoor zwaluwen er zich dit voorjaar weer kunnen nestelen. "Als we dit zouden doen, dan stort de wand in en zoeken de dieren een andere, mogelijk gevaarlijkere plek", legt vrijwilliger Rob Hoogeboom uit.

De betreffende wand werd twaalf jaar geleden voor het eerst gebruikt. Sindsdien is het een traditie om vlak voor het voorjaar begint de toekomstige nesten voor de vogels gereed te maken. Dat doen ze door de gaten weer te vullen met het zand dat aan de onderkant van de wand door de dieren van vorig jaar is achtergelaten. De oeverzwaluw komt rond april in groten getale. De vogels boren dan een gaatje in de wand, graven gangen tot wel drie meter diep en zorgen er voor nakomelingen.

Je kunt twee uur naar de Basic Fit, of twee uur gaten in de zandwand vullen.

Rob Hoogeboom, vrijwilliger

Minder vrijwilligers

Het aantal vrijwilligers dat zich hiervoor inzet loopt hard terug. Waar vorig jaar nog 10 mensen aan het werk waren, zijn er nu nog zes natuurliefhebbers aan het graven. "Het valt niet mee, vooral na corona. Maar overal loopt het aantal vrijwilligers terug", weet Hoogeboom, die zelf stug vol houdt. "Je kunt twee uur naar de Basic Fit, of twee uur gaten in de zandwand vullen. Het is een soort fitness in de buitenlucht." De gemeente Den Bosch zet zich ook in voor de dieren, door het land eromheen te maaien en overbodige takken weg te halen.

Niet alleen oeverzwaluwen kunnen profiteren van de zandwand, ook andere vogels maken er gretig gebruik van. De Groote Wielen is een populaire plaats voor vogels. Er zouden in de zomermaanden wel 150 verschillende soorten geteld zijn.