Kiki Ritmeijer uit Empel is jongerenvertegenwoordiger van de Verenigde Naties: 'Volgend jaar naar de klimaattop'

Kiki Ritmeijer (18) uit Empel heeft genoeg ideeën voor klimaatverbetering. Sinds twee maanden mag ze zich jongerenvertegenwoordiger van de Verenigde Naties noemen. Ze vertelt hierover bij het programma Focus.

‘Ik ben eigenlijk al best lang bezig in de maatschappelijke wereld’, vertelt Ritmeijer. ‘Op de middelbare school deed ik al kennis op over duurzaamheid en klimaatverandering. Ik vond het heel interessant om te kijken wat we als jongeren konden doen om dit te verbeteren.’ Via het bestuur van het LAKS (Landelijke Actie Komitee Scholieren) kwam ze bij de vacature terecht waar iedereen van 18 tot 25 jaar zich voor kan opgeven. ‘Na een heel sollicitatieproces ben ik dit jaar VN jongerenvertegenwoordiger geworden’, aldus Ritmeijer.

‘Als jongerenvertegenwoordiger verzamel je de mening van alle jongeren. Vervolgens ga ik hun stemmen vertalen naar de politiek’, legt Ritmeijer uit. ‘Het is een best lastige taak, maar een uitdaging die ik heel graag aan ga. Ik zoek de jongeren op plekken waar zij vaak komen. Op school of de voetbalclub, bijvoorbeeld. Daar geef ik gastlessen en vraag ik op hun mening.’

Drukke agenda

Als jongerenvertegenwoordiger heeft Ritmeijer een drukke agenda. ‘Volgend jaar ga ik naar de klimaattop, waar de klimaatonderhandelingen worden gedaan. Ook ga ik met Nederlandse politici in gesprek om te vertellen wat de jongeren vinden, en ik ga naar Brussel of andere relevante conferenties’, zegt Ritmeijer. De klimaattop betekent wel een reis naar Dubai, met het vliegtuig.  ‘Dan kun je je afvragen ‘wat heeft meer impact?’ vindt Ritmeijer.  ‘Of daar zorgen dat grote veranderingen plaatsvinden, of één vliegreis.’

Wij willen ook leven op een mooie planeet en hebben daarom ook het recht om daarover mee te beslissen.

Kiki Ritmeijer

Verschillende meningen

Met al die Nederlandse jongeren, krijgt Ritmeijer te maken met veel verschillende meningen. ‘Ik ben altijd heel erg op zoek naar waar een ander vandaan komt, en waar hij of zij zijn mening op baseert’, vertelt ze. ‘Iedereen heeft zijn recht om te vinden wat hij vindt, dus dat zal af en toe lastig zijn, maar het past wel bij mij als persoon om achter die mening te komen.’ Volgens Ritmeijer gaat het niet om wat zij als persoon vindt, maar alle Nederlandse jongeren als generatie. ‘Dat is inderdaad een heel politiek correct antwoord’, geeft ze lachend toe.

Missie

‘Mijn missie is geslaagd wanneer jongeren worden meegenomen in besluiten die worden genomen die over onze eigen toekomst gaat’, zegt Ritmeijer. ‘Op dit moment worden er beslissingen gemaakt die mijn generatie en de generatie na mij het meeste raken. Naast stemmen is het dus ook belangrijk dat het gesprek met jongeren wordt aangegaan. Wij willen ook leven op een mooie planeet en hebben daarom ook het recht om daarover mee te beslissen.’