Mantelzorger Nielai (11) staat altijd klaar voor haar moeder: ‘Ik doe het met heel mijn hart’

Op 10 november is het de dag van de mantelzorg. De elfjarige Nielai weet als geen ander hoe het is om een mantelzorger te zijn. Haar moeder heeft last van een oogziekte, waardoor ze in huis al veel voor haar moeder betekent.

“Ik doe bijvoorbeeld de afwas of opruimen, maar ik ga ook mee naar de huisarts”, vertelt Nielai in de pauze op school. “Mijn moeder spreekt een klein beetje Nederlands, dus dan ga ik mee om te vertalen.” En dat doet ze met heel haar hart. Ondanks dat het soms druk is om haar taken te combineren met school weet ze: “Zolang je je best doet komt het allemaal goed.”

Zelf vindt ze dat haar taken niet zo zwaar zijn. “Zo veel doe ik niet, het is geen probleem”, vertelt ze bescheiden, maar Corine van de Lagemaat is het daar niet mee eens. Als mantelzorgconsulente kent ze Nielai al vijf jaar. “Ze doet juist wel heel veel”, grijpt Van De Lagemaat snel in.

Het is belangrijk om jonge mantelzorgers te her- en erkennen

Corine van de Lagemaat

Jonge mantelzorgers

Op zo’n dag van de mantelzorg hoopt Nielai meer aandacht te vragen voor jonge mantelzorgers. “Niet al mijn vrienden weten het, want ik vertel niet al mijn problemen. Maar het is wel belangrijk dat we er meer aandacht aan besteden. Als ik dadelijk naar de middelbare school ga heb ik niet zo veel tijd meer.”

Volgens Van De Lagemaat wordt er veel gekeken naar een persoon die ziek is, maar minder naar de mantelzorger die daar zo ongelofelijk veel voor doet. “Mantelzorg kan heel leuk zijn, maar kan ook ontzettend zwaar zijn”, zegt Van De Lagemaat. “Het is belangrijk om jonge mantelzorgers te her- en erkennen.”