Nieuwe pastoor parochie Heilige Johannes de Doper kreeg 'Brabants welkom'

Jacques Grubben is sinds een maand druk bezig om de 14 kernen van zijn nieuwe parochie te leren kennen. Hij volgt Harald Spiertz op als pastoor van de parochie Heilige Johannes de Doper.

"Het was een Brabants welkom. Gemoedelijk, gemakkelijk, ik voelde me vanaf de eerste dag meteen thuis", vertelt Grubben over zijn eerste maand. Die stond vooral in het teken van huisbezoeken, eerste kennismakingen met de veertien kernen waar de parochie actief is en vooral kennis maken met de mensen. "Vooral luisteren naar de thema's die spelen, hoe je daar het beste op reageert en hoe vooral niet."

Van belegger naar pastoor

Grubben is volgens hemzelf een vreemde eend in de bijt. Hij is namelijk niet altijd pastoor geweest. "Ik heb 16 jaar in de beleggingswereld gezeten. Maar het geld heeft me nooit voor een meter geïnterresseerd, ik ben totaal niet materialistisch." Grubben maakte zijn opleiding tot pastoor in de eerste instantie niet af. "Ik was nog te jong, ik moest nog groeien. Maar uiteindelijk kom je toch op de plek terecht waarvoor je bedoeld bent."

De pastoor gaat komend weekend op parochiesafari door alle 14 kernen om kennis te maken met inwoners. Hij hoopt dat de kerkgangers meer diensten bij elkaar gaan bijwonen en meer in verbinding met elkaar te treden. Nu blijven veel inwoners vasthouden aan hun eigen kerk, dat begrijpt de pastoor wel. "We hebben heel veel verschillende oude, kleine kerken in de omgeving. Ik snap heel goed dat mensen willen dat die blijven bestaan, die hechten er waarde aan. Die kerken kunnen ook sporadisch in gebruik blijven voor een dienst. Dat doen ze in Frankrijk ook." 

Een vitale gemeenschap

Daarnaast staat de pastoor voor een andere uitdaging; het zorgen voor een vitale kerkgemeenschap in een ontkerkelijkte samenleving. "Eens in de twee jaar willen we, bijvoorbeeld, een project opzetten waarbij we jongeren betrekken om daar een rol in te spelen. We gaan het niet zoals vroeger opleggen. Het geloof is een uitnodiging, geen verplichting." Grubben is al langsgeweest bij scholen om kennis te maken, maar ziet ook een grote verantwoordelijkheid bij de Kerk zelf. "We moeten veel maar naar buiten gaan, niet blijven plakken in de parochie. Als de Kerk niet midden in de gemeenschap gaat staan komen we niet verder."