Wethouder Rien Wijdeven: ‘Ik heb hart voor de zaak, maar ik ben ook hard voor de zaak’

Rien Wijdeven (Lokaal) is 25 jaar wethouder in de gemeente Bernheze. Hij blikt terug op hoogte- en dieptepunten van zijn politieke loopbaan.

Wijdeven begon in 1998 als wethouder in Bernheze. Sindsdien heeft hij verschillende portefeuilles gehad. Hij noemt het aanleggen van glasvezel in zowel de bebouwde kom als het buitengebied van de gemeente en het proces rondom Heesch-West als twee dossiers waar hij het meest trots op is. “Ik bijt me graag vast in moeilijke dossiers. Ik heb hart voor de zaak, maar ik ben ook hard voor de zaak.”

“Gek genoeg vond ik de discussie rond het AZC in Heesch de mooiste bestuurlijke periode.” Ondanks dat hij het als een hectische tijd ervaarde kijkt hij positief terug op de manier waarop het ambtelijk apparaat functioneerde. “Alles eromheen was natuurlijk wel een dieptepunt.”

‘De grootste investering van Bernheze’

De vernieuwbouw van Gymnasium Bernrode noemt de wethouder het mooiste project waar hij betrokken bij is geweest. “We hadden de keuze om de makkelijke weg te nemen, maar dat hebben we niet gedaan. We wilde de historie van het pand behouden in plaats van de boel plat te gooien en er een goedkope nieuwe school neerzetten.” Volgens Wijdeven is het de grootste investering die de gemeente tot nu toe gedaan heeft.

Het stokje overdragen

Wijdeven besloot vorig jaar dat dit zijn laatste termijn wordt als wethouder. Dan neemt hij afscheid van de politiek. “Ik heb er totaal geen moeite mee om het stokje over te dragen. We hebben nu een goed college neergezet en straks neemt gewoon iemand anders mijn plek in. Dan ga ik van het leven genieten.”